Antonia Caserta honorée par l’Assemblée nationale pour son engagement

Impliquée depuis de nombreuses années au sein du quartier Milton-Parc, notamment à la banque alimentaire, Antonia Caserta s’est vue remettre la médaille de l’Assemblée nationale du Québec.

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«Vous avez nourri des milliers de personnes. Vous en avez aidé des milliers de plus, alors qu’ils étaient dans le besoin», a souligné la députée de Westmount–Saint-Louis, Jennifer Maccarone en s'adressant à Antonia Caserta, le 7 août.

La résidente de Milton-Parc, entourée d'environ 70 personnes réunies dans le sous-sol de l’Église luthérienne St. John’s, était alors sur le point de recevoir la médaille de l’Assemblée nationale du Québec.

«Vous avez soutenu la jeunesse, vous avez redonné à votre communauté, que vous avez défendue, et vous n’avez rien demandé en retour», a ajouté la députée.

Mme Maccarone a également précisé que la médaille remise représente «la distinction la plus importante» qu’un élu puisse accorder à un citoyen et que, bien que leurs contributions aient pu être faites dans différents domaines, les récipiendaires ont tous «rendu le Québec plus fort».

Mme Caserta, casserole dans la main gauche, semble vider des patates pilées dans un large récipient avec un ustensile dans son autre main. — Mme Caserta à l'œuvre, à la Banque alimentaire de Milton-Parc. – photo tirée de la page Facebook de la banque alimentaire

«Ce fut mon privilège d’être bénévole sous sa supervision», a raconté la députée provinciale au sujet de ses propres expériences avec Mme Caserta, tout en soulignant la répartie et les pouvoirs de persuasion de la lauréate. «Je peux vous affirmer qu’elle est une gestionnaire incroyable.»

«Un cœur en or»

«Je suis vraiment ému, parce que ma collègue est en train d’obtenir la reconnaissance qu’elle mérite», a confié Dimitri Ohandjanian après avoir été invité à rendre hommage à Antonia Caserta.

«Chaque semaine, tu illumines la cuisine avec la musique, ton sens de l’humour et tes capacités culinaires incroyables», a-t-il lancé directement à la récipiendaire de la médaille de l'Assemblée nationale.

Antonia Caserta, de dos, reçoit un bouquet de fleur. Derrière, sur une petite scène, on peut voir Jennifer Maccarone, éclairée mais floue. — M. Ohandjanian tendant un bouquet à la lauréate de la médaille de l'Assemblée nationale du Québec. – photo: Gaëlle Engelberts

«Toni a un cœur d’or, et elle donne généreusement de son temps et de son énergie de cuisinière à la Banque alimentaire Milton-Parc», a pour sa part souligné Charlotte Thibault, une voisine de longue date de la lauréate, aussi très impliquée dans la communauté. «En plus de préparer 100 à 150 paniers [alimentaires] pour les résidents du quartier, elle prépare un repas chaud chaque semaine.»

Mme Thibault a aussi souligné qu’Antonia Caserta fait régulièrement des dons similaires de son temps et de ses habiletés culinaires à la Cathédrale Christ Church, dans le centre-ville de Montréal, de même qu’à d’autres endroits de Milton-Parc, de manière plus ponctuelle.

Elle a également noté l’implication de Mme Caserta dans l’organisation récurrente des cafés-causeries intergénérationnels à la Coopérative Bar Milton-Parc, «une occasion de briser l’isolement si fréquent dans les grandes villes».