Coco Leduc-Roy et Thibault Chevalier, membres de l'équipe de médiation sociale de Plein Milieu, devant les locaux de l'organisme. – photo : Devin Ashton-Beaucage
Les campements de personnes itinérantes ne laissent personne indifférent. Mais comment est-ce que Le Plateau-Mont-Royal aborde ce phénomène qui a pris de l’ampleur avec la crise du logement?
Maeva Vilain, conseillère d’arrondissement du district Jeanne-Mance, a dit vouloir chercher l’équilibre en ce qui concerne l’approche aux personnes en situation d’itinérance.
«C'est sûr qu'étant donné le contexte de crises de logement et des vulnérabilités, notre approche est au cas par cas et on essaie de faire en sorte qu’elle soit la plus humaine possible», a-t-elle contextualisé lors de la dernière séance ordinaire du conseil d’arrondissement du Plateau-Mont-Royal.
La conseillère Vilain, qui préside également la Commission sur le développement social et la diversité montréalaise, répondait alors à une question d’une citoyenne dérangée par la présence récurrente d’une tente au parc Baldwin.
La dame avait indiqué que la police, le 311 et l’Équipe mobile de médiation et d’intervention sociale (ÉMMIS) lui avaient tous indiqué ne pas être en mesure d’intervenir.
«Quand est-ce que la situation devient inacceptable? À cinq tentes? À dix tentes?», a-t-elle demandé.
Mme Vilain a répondu que l’organisme local Plein Milieu était entré en contact avec l’individu logeant dans la tente en question.
«On lui a signalé que les tentes, que ce soit proche d'un parc pour enfants ou sur un terrain sportif, c'est évidemment problématique», a indiqué la conseillère d’arrondissement.
«On essaie de diriger les gens qui vivent dans la rue vers des ressources appropriées. Parfois, ça peut prendre un peu de temps, mais on est aussi à l'écoute des citoyens et de leurs besoins de quiétude dans leurs parcs.»
La conseillère Vilain prend la parole lors de la séance ordinaire du conseil d'arrondissement du 2 juin. – photo : Devin Ashton-Beaucage
Le rôle de médiateur joué par l’organisme Plein Milieu
À l’exception du territoire de Milton-Parc, c’est l’organisme Plein Milieu qui collabore avec l’arrondissement pour ce qui est de l’entrée en contact avec les personnes en situation d’itinérance.
Dans des cas ponctuels jugés urgents, on fera appel à l’Équipe mobile de médiation et d’intervention sociale (ÉMMIS). Celle-ci communiquera toutefois ensuite avec Plein Milieu pour ce qui est des situations qui demandent une attention à plus long terme.
«Notre rôle, c'est d'accompagner les personnes en campement et de les soutenir», explique Thibault Chevalier, qui travaille comme médiateur au sein de Plein Milieu. «On peut intervenir sur des enjeux de fond.»
La personne médiatrice sera appelée à évaluer la situation qui a été l’objet d’une plainte. Elle pourra ensuite contribuer à l’améliorer en aidant la personne en situation d’itinérance.
M. Thibault donne en exemple l’aide à la gestion de déchets. Il s’agit d’ailleurs là d'un des dérangements qui avaient été nommés dans le cas du campement de la rue Notre-Dame qui sera démantelé cette semaine.
«On travaille également avec le SIM (le Service de sécurité incendie de Montréal) pour faire des évaluations complètement objectives, qui n'ont pas pour but de faire partir quelqu'un ou de le faire rester, ajoute-t-il. C'est juste une évaluation du risque d'incendie et de la sécurité de la personne qui campe et des personnes autour.»
Il souligne toutefois que les intervenants de Plein Milieu veilleront surtout à ce que les droits et la dignité de la personne qu'ils soutiennent soient respectés.
«On vise à prévenir tout recours à des mesures répressives et judiciaires qui ne feraient qu'empirer la situation déjà complexe des personnes en campement.»
Soutenir sans déshumaniser
Dans les cas où un démantèlement a été ordonné, Plein Milieu se fait un devoir d’être présent pour soutenir les personnes qui perdent leur campement, les aider à interagir avec les différentes entités présentes lors de l’opération (employés de l’arrondissement, SPVM, ÉMMIS) et les rediriger vers les ressources qui pourraient les aider ou améliorer leur qualité de vie.
«C’est quand même une épreuve de voir son chez-soi se faire démanteler. C’est très dur», souligne Thibault Chevalier.
«On parle de personnes qui sont parfois très désaffiliées», poursuit-il, notant que la création d’un lien avec un intervenant de Plein Milieu peut apporter un contact humain respectueux.
«Actuellement, les personnes en situation d’itinérance sont énormément déshumanisées.»
Faire un suivi des plaintes
Pour ce qui est des personnes qui déposent une plainte en réaction à la présence ou aux gestes posés par des personnes itinérantes, M. Chevalier note que le simple fait d’offrir des suivis peut alléger la situation, et ce, même si certains détails confidentiels ne peuvent leur être révélés.
«Quand on se plaint d'un truc et qu'on voit qu'il y a quelqu'un qui y a mis de l'effort et de l'amour, ça fait toujours plaisir de voir qu'on ne parle pas à un mur», illustre-t-il.
«On est là pour ça aussi. Il faut que les gens puissent avoir le réflexe de nous contacter pour qu’on puisse être au courant de ce qui se passe.»
L’intervenant souligne que son organisme adopte une posture de neutralité dans son approche et reconnaît que certaines situations peuvent être inquiétantes.
«On est dans la relation humaine. Il n'y a pas deux situations qui se ressemblent, que ce soit du point de vue des personnes en situation d'itinérance ou de celui des personnes qui nous appellent», résume-t-il.
Ayant couvert l’actualité au sein de l’équipe de l'Acadie Nouvelle, Devin s'est joint à Mon Plateau en janvier 2025 grâce à l'Initiative de journalisme local (IJL).
Cette nouvelle mouture du projet, qui inclut des ateliers d'artistes, pourrait échapper à une demande de référendum déposée par le voisinage et plutôt être l’objet d’une consultation publique.
